Projets / Manège militaire Voltigeurs de Québec
Réhabilitation patrimoniale et renaissance contemporaine
Projet emblématique de réhabilitation patrimoniale, le Manège militaire Voltigeurs de Québec incarne une approche architecturale où l’histoire et l’usage contemporain se rencontrent.
Un symbole patrimonial à réinventer
Avant l’incendie de 2008, le Manège militaire Voltigeurs de Québec comptait parmi les icônes architecturales les plus reconnues au Canada. Ce sinistre majeur a marqué un point de rupture, mais aussi le point de départ d’une réflexion profonde sur la vocation future du bâtiment. Amorçant sa reconstruction en 2015, le projet de réhabilitation s’inscrit dans une démarche rigoureuse de protection du patrimoine, de respect de l’intégrité architecturale et de fidélité aux esquisses originales réalisées en 1885 par l’architecte Eugène-Étienne Taché.
Les composantes d’origine toujours existantes ont été conservées et intégrées au projet. Plutôt qu’une reconstruction à l’identique, qui aurait compromis l’authenticité globale du lieu tout en contrevenant aux normes actuelles, le projet propose une réinterprétation respectueuse et assumée de l’histoire du manège.
Le palimpseste comme principe architectural
Chargé d’une stratification historique exceptionnelle, le Manège militaire présentait un fort potentiel de mise en valeur patrimoniale. Sa reconversion et la transformation de son ancienne salle d’exercice en salle multifonctionnelle marquent l’entrée du bâtiment dans une seconde vie, pensée pour les générations futures.
L’approche architecturale repose sur le concept de palimpseste, une notion qui reconnaît l’architecture comme un objet façonné par le temps, porteur de traces et de transformations successives. Cette démarche permet de révéler les vestiges existants de manière sensible, sans figer le bâtiment dans une posture muséale. Corniches de pierre, meurtrières murées, plâtres historiques et murs de maçonnerie marqués par le temps et l’incendie sont volontairement laissés apparents. Ces éléments racontent l’histoire du manège, son agrandissement de 1913-1914 et l’impact du sinistre de 2008, tout en dialoguant avec les interventions contemporaines.
Mémoire collective et reconstruction emblématique
La reconstitution du toit de cuivre de la salle d’exercice et de sa crête faîtière, entièrement détruits lors de l’incendie, a constitué l’un des gestes les plus significatifs du projet. Cette décision, fortement appuyée par la communauté lors des audiences publiques, témoigne de l’attachement profond du public à l’image emblématique du manège. Ces éléments, toujours présents dans la mémoire collective, ont ainsi retrouvé leur place dans le paysage urbain de Québec.
Architecture contemporaine et dialogue avec le site
Parmi les interventions majeures du projet figure l’ajout d’une nouvelle aile à l’ouest et la création d’un lien structurant avec le Parc des Champs-de-Bataille grâce à un nouveau pont traversant l’annexe de 1913-1914. La nouvelle aile ouest, caractérisée par son système de lames pare-soleil en cuivre, son parement de maçonnerie et son toit en retrait, propose une architecture contemporaine sobre et subordonnée à l’existant. Les choix volumétriques et matériels s’inspirent du vocabulaire du manège tout en affirmant clairement la contemporanéité de l’intervention.
Le lien avec le parc vient concrétiser une intention déjà chère à Eugène-Étienne Taché, renforçant le rapport du bâtiment à son site et à la ville.
Une salle multifonctionnelle au cœur du projet
L’ancienne salle d’exercice accueille aujourd’hui une salle multifonctionnelle pouvant recevoir plus de 1 200 personnes. Le parti architectural vise à rappeler la vocation militaire d’origine tout en intégrant une structure contemporaine répondant aux exigences actuelles. La structure se déploie en deux temps : de grandes fermes apparentes en bois massif, sans colonnes, et une structure supérieure plus discrète.
Les murs de maçonnerie intérieurs sont laissés apparents et les nouveaux finis, volontairement sobres, participent à la mise en valeur des éléments patrimoniaux. Les choix de matériaux répondent avant tout à des impératifs techniques, fonctionnels et acoustiques, assurant la polyvalence et la durabilité des espaces.
Un foyer lumineux et accueillant
Adjoint à la salle multifonctionnelle, le foyer se distingue par sa grande simplicité formelle, laissant toute la place au mur sud, à la toiture de cuivre et au paysage environnant. Sa structure en panneaux de bois massif CLT, portée par des colonnes en bois lamellé-collé aux connexions dissimulées, crée une ambiance chaleureuse et rassembleuse.
Revêtu de matériaux nobles, dont une maçonnerie de pierre calcaire et de larges murs rideaux vitrés, le foyer agit à la fois comme aire d’attente, espace de déambulation et extension de la salle lors d’événements, cocktails ou conférences de presse. Il constitue un lieu emblématique, à la fois fonctionnel et profondément ancré dans l’identité du site.